L'humble travail de SunOpta dans le domaine de l'alimentation et des boissons de près d'un milliard de dollars

L'humble travail de SunOpta dans le domaine de l'alimentation et des boissons de près d'un milliard de dollars

Fondée au Canada en 1973 « avant que la durabilité ne devienne cool », déclare le PDG Joseph Ennen, Eden Prairie, Minnesota, SunOpta est une entreprise mondiale de premier plan axée sur les aliments et les boissons à base de plantes et de fruits, y compris les collations « meilleures pour la santé ».

Comme la plupart des entreprises, SunOpta a connu "les rebondissements de l'entreprise" au cours de ses 50 ans, explique Ennen, qui a été nommé en 2019. "Mais l'entreprise est restée attachée à son vrai nord, à savoir les aliments et les boissons durables". L'entreprise est spécialisée dans l'approvisionnement, la transformation et l'emballage de produits alimentaires biologiques, naturels et sans OGM.

SunOpta est aujourd'hui l'un des principaux fournisseurs mondiaux d'ingrédients biologiques. SunOpta fabrique plus de 300 produits biologiques et 27 produits appartenant à des projets sans OGM.

Pierres angulaires

Les laits et les crèmes à base de plantes de SunOpta sont "des produits de base ménagers qui surpassent la catégorie". "Et nous sommes l'un des, sinon le plus grand, transformateur de fruits biologiques surgelés aux États-Unis, sinon dans le monde", déclare Ennen. La clé de tout ce succès, selon Ennen, est de ne pas viser la perfection.

Selon Ennen, "Je pense que les consommateurs reconnaissent chaque entreprise et chaque personne est en voyage. Je ne pense pas que quiconque mène une vie pure et durablement parfaite. Et aucune entreprise n'est une entreprise pure et durablement parfaite. Mais je pense que les consommateurs récompensent et respectent l'humilité et le progrès. C'est ainsi que nous l'abordons. Nous l'abordons très humblement.

La mission très humble de SunOpta est de construire une entreprise de plusieurs milliards de dollars, à valeur ajoutée, durable, basée sur les plantes, qui crée une valeur significative pour toutes les parties prenantes. Avec près d'un milliard de dollars de chiffre d'affaires l'an dernier, et le double prévu sur cinq à sept ans, l'entreprise est sur la bonne voie.

"Nous sommes fiers des progrès que nous avons réalisés", déclare Ennen. "Nous sommes fiers de la durabilité de nos produits, avant tout. Nous sommes fiers de la manière durable dont nous abordons la fabrication et la gestion de notre entreprise, mais nous résistons à la tentation de prêcher ou de nous mettre sur un piédestal. Je pense c'est là que les entreprises et les marques ont des ennuis... nous ne sommes pas une entreprise prêcheuse."

L'humble travail de SunOpta dans le domaine de l'alimentation et des boissons de près d'un milliard de dollars

C'est "toujours à propos des gens"

L'approche non didactique de SunOpta l'a aidée à faire des progrès significatifs sur ses engagements ESG pour 2022, et a étendu ses priorités pour 2023. L'entreprise définit la durabilité comme "l'amélioration continue de [notre]... performance pour avoir un impact positif sur les employés, les clients, les investisseurs et le environnement."

Ennen attribue à l'ensemble de la communauté SunOpta l'impact collectif de ses efforts ESG :

"J'ai une phrase qui a vraiment défini la façon dont j'ai construit des équipes", a déclaré Ennen. "Et en repensant à une carrière de plus de 30 ans, j'ai inventé cette expression comme" les résultats dépendent toujours des gens et de la culture que vous construisez. " L'une des choses que nous avons vraiment bien faites pour renforcer notre développement durable et notre concentration ESG est que nous ne l'avons pas attribuée à une personne."

"Je pense que beaucoup d'entreprises, en particulier les plus grandes, commencent à former des départements ou un groupe de personnes : 'C'est notre équipe ESG ou c'est notre équipe de développement durable.' "Nous avons adopté une approche opposée, c'est-à-dire que nous avons dit que c'était le travail de tout le monde. Lors de sa dernière réunion, la direction de l'entreprise a partagé avec le conseil d'administration tous les progrès réalisés par l'entreprise en matière de développement durable, raconte Ennen. L'un des membres du conseil s'est dit préoccupé par le fait que l'entreprise n'était pas en consacrant suffisamment de ressources aux objectifs de durabilité. Le présentateur "a souri et a cliqué sur la diapositive suivante et a dit : "Eh bien, ce sont toutes les personnes qui y travaillent". Et c'était littéralement une liste de 80 noms."

SunOpta emploie environ 1 453 personnes. Et chaque initiative et responsabilité basée sur la mission est "le travail de chacun", réitère Ennen. "Je pense que c'est là que vous obtenez de réels progrès et un élan organique, lorsque les valeurs de l'organisation reprennent le programme et le font avancer, n'est-ce pas?"

Remarquez, dit Ennen, que les dirigeants ont de meilleures chances d'obtenir une adhésion à grande échelle lorsque l'accent est mis sur autre chose que le résultat financier. "Les gens veulent faire partie de quelque chose de plus grand."

Ainsi, SunOpta communique largement et de manière cohérente dans toute l'organisation, déclare Ennen. "Notre vision est d'alimenter l'avenir de l'alimentation... pour des personnes en meilleure santé et une planète en meilleure santé. C'est quelque chose qui enthousiasme les gens." Plus précisément, affirme-t-il, "l'un des sujets phares de notre génération en ce moment est certainement le changement climatique. Et donc, il n'est pas difficile d'inciter les gens à s'y intéresser et de s'y engager. Je vais vous dire, [l'excitation] se nourrit absolument de lui-même."

Empreinte en expansion

En plus de ses neuf sites de production, une nouvelle méga-installation à Midlothian, au Texas, a été cette année le plus grand projet d'investissement et de construction – 125 millions de dollars – de l'histoire de l'entreprise. L'usine de Midlothian fabriquera toute la gamme de laits et de crèmes à base de plantes de l'entreprise, ainsi que du thé et d'autres produits. Le plan est que la nouvelle usine aide à doubler l'activité basée sur les plantes de l'entreprise d'ici 2025, par rapport aux chiffres de 2020.

Les clés de voûte de l'usine évolutive de 285 000 pieds carrés sont ancrées dans l'innovation et la durabilité. Selon Ennen, l'usine est une "étoile brillante" qui réduira les émissions de carbone, conservera l'eau, utilisera efficacement l'énergie et utilisera des matériaux recyclés. Son emplacement stratégique à l'extérieur de Dallas réduira considérablement les émissions grâce à une utilisation moindre des transports (l'emplacement régional de l'usine réduira plus de 15 millions de miles de fret par an et économisera 59 millions de livres d'émissions de carbone, selon la société).

Évidemment, superviser et innover les efforts de développement durable pour une entreprise aussi grande que SunOpta peut devenir compliqué. Mais, pour Ennen, il y a une pierre de touche simple : "Faire la bonne chose est toujours la bonne chose." Il se considère chanceux d'avoir un "conseil d'administration incroyablement favorable qui est également très engagé dans cette idée. Maintes et maintes fois, lorsque nous sommes arrivés à un point de décision, nous nous sommes toujours concentrés sur la bonne chose à faire."

Si vous souhaitez approfondir vos connaissances avec des entreprises plus ciblées comme SunOpta, consultez le podcast Lead with We ici, afin que vous aussi puissiez créer une entreprise qui transforme le comportement des consommateurs et notre avenir.