« The Boogeyman » : rencontrez Stephen King du film

Quelques heures avant de sauter les yeux rouges de Los Angeles à Londres pour promouvoir le plus grand film de sa carrière, l'un des cinéastes d'horreur à la croissance la plus rapide est trop occupé à s'extasier sur son amour des films d'horreur pour se soucier d'arriver à l'aéroport à l'heure.

Pourquoi l'horreur ? Laissez le réalisateur de "The Boogeyman" Rob Savage compter les chemins. "Il y a des choses tabous qu'on pense et ressent tous dont on ne veut pas parler, que dans un film d'horreur on peut dramatiser sans regarder droit dans les yeux", dit-il en sirotant un old-fashioned au bien nommé Blue Room, l'un de ses bars Burbank préférés.

Dans la conversation, il coche ses auteurs préférés – De Palma, Argento, Bava, Hitchcock – avec des connaissances encyclopédiques, racontant comment ses obsessions cinématographiques l'ont amené à expérimenter des astuces et des techniques, et ont abouti à au moins un œil au beurre noir. (Il est venu d'une caméra qui tombe, tout en recréant le plan d'escalier de "Psycho".) Mais l'histoire d'amour de Savage avec le genre est aussi émotionnelle.

"Les meilleurs films d'horreur me font vraiment sentir vu", sourit-il. Dans sa jeunesse, il aspirait à être la prochaine Lynne Ramsay ou Andrea Arnold. Maintenant, il a hâte de jouer dans autant de bacs à sable d'horreur que possible avant que "l'IA ne dirige tout".

Il suit donc que le scénariste-réalisateur britannique de 30 ans a atterri sur le radar d'Hollywood en regardant sombrement à travers ce même objectif, trouvant de nouvelles façons d'accéder aux images trouvées tout en puisant dans les angoisses brutes de l'ère pandémique avec la séance Zoom de 2020 qui a mal tourné cliquez sur "Host" et la photo d'arrêt provocante de 2021 "Dashcam".

Maintenant, avec son troisième film d'horreur en trois ans, Savage aborde l'un des thèmes les plus universels de l'humanité : le deuil. Vendredi d'ouverture, l'adaptation de Stephen King "The Boogeyman", ses débuts en tant que réalisateur de studio, retrouve Sadie (Sophie Thatcher) et Sawyer (Vivien Lyra Blair), les filles du thérapeute Will Harper (Chris Messina), en proie à une force sinistre alors qu'elles pleurent la mort récente de leur mère.

Le film est juste et serré. J'en suis ravi.

— Stephen King, auteur de "The Boogeyman"

L'histoire originale de King s'est concentrée sur deux personnages, un thérapeute et son patient hantés par une présence maléfique qu'il blâme pour la mort mystérieuse de ses jeunes enfants. Retravailler un scénario initial par les écrivains "A Quiet Place" Scott Beck et Bryan Woods qui ont développé l'histoire dans une saga domestique, Savage et le scribe "Black Swan" Mark Heyman l'ont déplacé pour reposer sur les épaules de l'adolescente Sadie, qui combat son angoisse et l'angoisse de sauver sa famille brisée.

"Mon histoire se déroule dans les 10 ou 15 premières minutes du film extraordinaire de Rob – une sorte de prologue", a déclaré King au Times dans un e-mail. "C'est une très courte histoire, publiée à l'origine dans le magazine 'Cavalier', il y a longtemps, et leurs exigences en matière de nombre de mots étaient inébranlables - ils devaient avoir beaucoup de place pour les photos de gâteau au fromage. Je pense qu'ils m'ont payé peut-être 400 $. Rob et l'équipe de scénaristes d'élite l'a élargi avec beaucoup de succès. La dynamique familiale qu'ils ont créée m'aurait dépassé à 24 ans. Le film est juste et serré. J'en suis ravi.

Auparavant prévu pour un premier streaming Hulu avant de passer à une sortie en salles du 20e siècle – en partie grâce à King, qui a donné au studio un coup de pouce utile d'approbation après avoir regardé le film, note Savage – "The Boogeyman" est un cauchemar domestique classique qui se joue dans l'ombre et la lumière, dans les terreurs liminales d'un Artisan grinçant englouti dans de lourds silences.

Mais ne le confondez pas avec une tendance "d'horreur de chagrin", plaide Savage, anticipant les comparaisons avec "The Babadook" de Jennifer Kent en 2014. "Pour moi, l'horreur dans ce film, le Boogeyman et tout ce qu'il représente, est davantage une question de communication", dit-il. "Il s'agit de s'appuyer sur les gens lorsque vous traversez des périodes sombres. Il s'agit de chagrin, mais c'est aussi à quel point il est effrayant d'être ouvert, surtout lorsque vous parlez à quelque chose de très sombre et d'exposant."

Films

La culture pop est en plein boom de Stephen King. Encore.

Avec un budget annoncé de 35 millions de dollars, des os de genre familiers et une cote PG-13, "The Boogeyman" peut sembler l'antithèse des films à petit budget inventifs et tranchants qui ont lancé la carrière de Savage. Mais il se bouscule pour percer dans l'industrie du cinéma depuis qu'il a réalisé son premier long métrage pour 3 000 $, un drame pour adolescents qui lui a valu un British Independent Film Award à 17 ans.

"J'ai toujours voulu faire un film comme celui-ci - un tour de montagnes russes classique, un film d'horreur pop-corn du vendredi soir qui passe devant une grande foule", déclare Savage, dont les projets à venir, y compris une collaboration avec Sam Raimi, l'ont préparé pour un grand avenir dans l'horreur grand public. "C'était plus mon rêve que de faire, comme, 'Hereditary' ou un film A24. J'ai toujours voulu faire quelque chose qui joue comme 'The Conjuring.'"

Revenez au début de l'histoire d'origine de Savage et vous vous retrouverez dans le Shropshire verdoyant et rural, en Angleterre, près de la frontière galloise. Là, où Charles Darwin est né près de deux siècles auparavant, le jeune gorehound autoproclamé a grandi autour de la ferme familiale avec des parents "hippie-dippie vegan" qui interdisaient strictement le sucre, la télévision et les films d'horreur qui l'appelaient comme un fruit défendu.

"La seule chose que je voulais faire était de regarder les films les plus sanglants et les plus méchants sur lesquels je pouvais mettre la main", déclare Savage. "C'est devenu mon odyssée - je voulais manger McDonald's, boire du SunnyD et regarder 'The Texas Chain Saw Massacre'."

À l'insu de ses parents, il s'est procuré un combiné magnétoscope-téléviseur portable et a collecté des cassettes VHS dans les vide-greniers et les magasins de charité, particulièrement férus de vidéos méchantes des années 80 - et a caché sa précieuse réserve avec une invention furtive. "J'avais des cassettes VHS dans un sac en plastique avec un peu de ficelle et un système de poulies, et je les cachais dans les murs de ma maison comme" Les gens sous les escaliers "", sourit-il. "Je travaillais à chaque fois que mes parents quittaient la maison."

Il jouait les films en sourdine quand tout le monde dormait, les consommant comme "ces images de cauchemar étranges" qui se sont gravées dans sa psyché axée sur l'image. "Je me souviens d'avoir regardé 'Hellraiser' sans le son la première fois, et ça m'a fait délirer", dit Savage. "Même maintenant, j'aime regarder certains de mes films préférés sans le son, pour voir comment ils sont assemblés visuellement."

À la fin, son père a cédé et lui a montré le film qui l'inciterait à faire le sien : l'anime cyberpunk de 1988 de Katsuhiro Otomo "Akira", un classique séminal "plein d'horreur corporelle et de gangs de motards meurtriers", explique Savage. Le cerveau de l'ancien dessinateur de bandes dessinées en herbe a explosé. "Et puis j'ai commencé à voir tout bouger."

Des années plus tard, après avoir déménagé à Londres et travaillé sur des vidéoclips, des courts métrages et des publicités pour prouver ses talents, il a commencé son évasion indépendante "Host" avec un coup d'ingéniosité d'isolement dans les premiers jours de la pandémie. Des rencontres Zoom régulières avec des amis ont inspiré le cinéaste à faire une farce à ses copains avec une cascade de grenier hanté qui est devenue virale – et a attiré l'attention de la plateforme de streaming Shudder, qui a donné à Savage un petit budget pour en faire un long métrage.

"'Host' m'a littéralement sauvé la vie pendant le verrouillage", dit-il à propos du refroidisseur de quarantaine unique du moment, raconté à travers des écrans virtuels avec des acteurs filmant chez eux. "Cela nous a donné un but pendant ces longs mois." Sorti en juillet 2020, il a suscité des éloges critiques et a décroché à Savage un contrat de trois images avec Blumhouse, même si la célébration était surréaliste: "Je me sentais très éloigné de toute la fanfare parce que j'étais toujours chez moi en pyjama, assis sur Zooms. "

Ville de l'entreprise

Les films d'horreur ont toujours eu une base de fans dédiée. Mais alors que d'autres genres perdent leur pouvoir, les films effrayants sont devenus un foyer de créativité et de puissance commerciale indispensable.

En moins de six mois, il tournait déjà "Dashcam" pour Blumhouse, centré sur un livestreamer polarisant (la musicienne Annie Hardy, jouant une version d'elle-même) pris dans des événements sinistres lors des fermetures de COVID. Tourné fin 2020, il ne sortira qu'en 2022 après un festival du film, et au moment où il sortira en salles, son plomb radioactif s'est avéré une pilule difficile à avaler pour certains téléspectateurs. Le film a atterri avec un bruit sourd.

"La chose intéressante à propos de la pièce est que vous devez imaginer la pièce dans un an lorsque vous faites un film – en particulier pour un film qui essaie vraiment de prendre la température de ce qui se passe en ce moment", dit Savage avec le recul. "C'était avant que la conversation autour des vaccins ne devienne si passionnée et vitriolique. Elle a été faite dans l'esprit de" Tout le monde est à nouveau dehors. Enlevons la pisse des derniers mois. ""

Il marque une pause, un peu nostalgique. "Cela aurait été bien si ce film avait eu un peu plus de vie. Il a un peu raté, mais ça allait parce que je vois ça et 'Host' presque comme un tout", dit-il. Des années plus tard, imagine-t-il, le public aura suffisamment de distance pour le revisiter. "Cela fera partie de ma filmographie, et j'espère que les gens vont s'alléger un peu et s'amuser avec."

"Dashcam" a été une leçon difficile, mais un Savage a à peine eu le temps de traiter avant de quitter les réseaux sociaux et de s'envoler pour la Nouvelle-Orléans pour filmer "The Boogeyman". Son discours initial au producteur 21 Laps ("Stranger Things") avait été simple : "'Poltergeist' rencontre 'Ordinary People'".

Thatcher a d'abord hésité à entreprendre un autre projet de genre pendant sa pause de la série à succès "Yellowjackets". Puis elle et Savage se sont liés par leur cinéphilie mutuelle lors de leurs premières réunions virtuelles, échangeant des références à des œuvres telles que "Don't Look Now" de Nicolas Roeg, découvrant qu'ils possédaient des affiches "Betty Blue" assorties et plongeant dans les personnages dont ils auraient besoin pour garder les pieds sur terre pour que le film fonctionne.

"Il était conscient que ce film étant sur le Boogeyman, nous avons affaire à quelque chose de très connu", explique Thatcher. "Son objectif ultime était de ne pas le rendre ringard et de le rendre aussi astucieux que possible."

Pendant la production à la Nouvelle-Orléans, Savage intervenait pour jouer le partenaire de scène de son casting lorsqu'ils devaient agir en face de leur co-star titulaire générée par ordinateur, agissant sur les bruits et les manières menaçantes du Boogeyman. "Il était tellement investi", dit Thatcher. Mais sur le plateau, Savage s'est également retrouvé à traiter les thèmes du film d'une manière intimement personnelle lorsqu'ils ont frappé de manière inattendue près de chez lui.

"Je venais de vivre une perte avant de faire ce film. Et c'était une bonne chose de pouvoir mettre des mots sur ces sentiments étrangement spécifiques", dit-il, précisant seulement qu'il s'agissait d'un décès dans la famille à la maison en Royaume-Uni "Quand vous perdez quelqu'un, cela n'arrive pas d'un coup ; cette personne meurt de nombreuses petites morts. Au début du film, la mère est en quelque sorte vivante - vous avez [son atelier de peinture] et tout la lumière se déverse et son portrait est à moitié fini et la peinture est encore humide. Elle est toujours présente dans la maison. Et puis elle meurt à nouveau quand vous l'enfermez et la mettez dans le sous-sol sombre, et elle meurt à nouveau à chaque fois vous évitez la conversation avec les membres de votre famille. Et c'était un peu la même chose avec ma famille.

Il le répète : "The Boogeyman" n'est pas un film A24. "Ce n'est pas un film de deuil de cette façon. Mais les scènes qui y sont liées sont vraiment sincères. Rien dans ce film, étonnamment pour un film de Disney intitulé" The Boogeyman ", n'a été fait avec cynisme."

L'horreur, dit-il, est le genre le plus "empathique", rappelant son approche philosophique des films d'horreur. "L'horreur peut vous mettre côte à côte avec des personnages que vous traverseriez la rue pour éviter, mais dans ce contexte, vous les soutenez. Vous venez de les comprendre. Et c'est un bon niveleur. … Si quelqu'un est dans un situation de vie ou de mort, aucun des autres taureaux n'est plus important."