Comment faire pousser, récolter et donner du pop-corn dans le nord-est de l'Ohio

Le pop-corn est beaucoup plus tolérant à la récolte que le maïs sucré

CLEVELAND, Ohio - Notre compréhension de l'histoire américaine fait l'objet d'un examen minutieux, mais il est toujours prudent de dire que notre Thanksgiving commémore les fêtes des récoltes chez les Amérindiens et les colons anglais. Ce qu'ils ont réellement mangé est également un sujet de débat, mais des documents de l'époque montrent que l'une des raisons de la gratitude des colons est leur succès dans la culture du maïs avec l'aide de leurs amis amérindiens.

Le maïs, ou maïs, a été cultivé pour la première fois dans les Amériques il y a au moins 8 000 ans. Le type le plus courant pour les jardiniers amateurs est le maïs sucré, qui est la variété délicieuse que nous mangeons en épi. D'autres variétés incluent le maïs denté ou de grande culture, le maïs à farine et le sujet d'aujourd'hui : le maïs soufflé.

Répondant à mon appel pour des photos de récolte il y a plusieurs semaines, le lecteur Jim Creech a partagé ses photos de pop-corn et a observé qu'il est plus facile à cultiver que le maïs sucré. Il cultive les légumes habituels de la maison ainsi que des aliments rares comme les pommes, le maïs soufflé et les asperges dans son jardin de Rocky River, et comme beaucoup d'entre nous, il a commencé à jardiner à un jeune âge grâce à un parent. "Ma mère, Marcie, était une jardinière passionnée et elle m'a transmis la bénédiction", explique-t-il. "Elle pouvait transformer l'argile jaune de Bay Village en un sol riche en un rien de temps et s'occuper d'un petit terrain de 3 x 10 pieds le long de notre allée. Maintenant, chaque printemps, je plante pour elle par remerciement et respect, et à mon tour j'apprends à nos filles comment grandir nourriture. C'est un cycle.

Lisez toutes les chroniques de jardinage de Susan Brownstein ici.

Selon Jim, le maïs soufflé et le maïs sucré ont des besoins de plantation et de croissance similaires, et nous parlerons de ce processus au printemps, ainsi que de certaines des idées intéressantes de Jim sur l'aménagement paysager comestible, comme la culture du maïs comme écran d'intimité autour d'un patio. Mais pour ceux d'entre vous qui aiment passer des soirées d'hiver à planifier le jardin de l'année prochaine, l'article d'aujourd'hui met en évidence certaines des différences entre la culture du maïs sucré et du maïs soufflé.

Les tiges de maïs peuvent être cultivées comme écran d'intimité en été

Une caractéristique importante pour les jardiniers du nord-est de l'Ohio est que le maïs soufflé peut être planté à des températures légèrement plus fraîches que le maïs sucré, ce qui donne de meilleurs résultats lorsque la température du sol est d'au moins 65 ° F. Notre sol est également généralement suffisamment humide au printemps pour que le trempage des grains avant la plantation ne soit pas nécessaire. Un autre conseil important : ne plantez pas de maïs soufflé et de maïs sucré à moins de 100 pieds l'un de l'autre. Jim note: "Ils vont polliniser de manière croisée et votre maïs sucré aura le goût de la sciure de bois. J'ai appris cela à la dure."

Attendez, attendez, attendez pour récolter

Le pop-corn est récolté après que les tiges et les enveloppes soient devenues brunes

Ce qui m'a le plus intéressé dans la description de Jim de la culture du pop-corn, c'est que, contrairement à la fenêtre de récolte étroite du maïs sucré d'un jour ou deux (ce qui me manque toujours), le pop-corn est beaucoup plus indulgent. Les cosses de maïs soufflé doivent être laissées sur la tige jusqu'à ce qu'elles soient complètement mûres. En fait, vous voulez attendre que la tige et les enveloppes soient de couleur jaune à brun clair et que les grains soient durs et brillants.

Jim explique son test de récolte comme suit : "Épluchez une enveloppe pour révéler les premières rangées de grains. Utilisez votre ongle pour essayer de" faire éclater "un grain. Si vous pouvez le couper en un seul, laissez-le sur la tige. Attendez que les grains sont durs aussi… eh bien, du pop-corn. Il recommande d'attendre que toutes les tiges de pop-corn soient sèches pour pouvoir les récolter toutes en une journée.

Le retrait des grains du maïs a lieu après qu'ils aient séché sur la tige

Retirer les grains de l'épi

Après la récolte, les grains durs posent un défi à retirer de l'épi. Jim a essayé tous les gadgets disponibles pour "décober" le pop-corn - "un grain à la fois à la main, des blocs de bois, des couteaux... mais ils sont soit trop lents, soit trop douloureux, soit trop salissants". Puis il a conçu une méthode pour retirer tous les grains de l'épi en quelques secondes en utilisant un tuyau en PVC de grand diamètre, en perçant des trous et en insérant des vis. Il pousse l'épi dans le tuyau tout en le tournant d'avant en arrière, "un peu comme utiliser une brosse à récurer pour laver l'intérieur d'un tube", puis en tirant l'épi dépouillé et les grains tombant dans un grand bol ou un seau. Jim a posté une courte vidéo impressionnante de sa méthode sur YouTube (disponible sur https://www.youtube.com/watch?v=e3XThQR1aGo ou en recherchant "Popcorn Decobbing Method - Rooting Interest").

Stockage : la teneur en humidité est essentielle

Bien que plus facile à cultiver que le maïs doux, la conservation du pop-corn demande un peu de savoir-faire et de précision. Le pop-corn éclate parce que l'eau à l'intérieur des grains se transforme en vapeur lorsqu'il est chauffé et ouvre le grain. Si le pop-corn contient trop d'humidité, il brûlera lorsqu'il éclatera, mais s'il en contient trop peu, il ne sera pas duveteux après avoir éclaté.

Jim dit que la teneur en humidité idéale du pop-corn est de 13 à 14,5 %. Ce nombre semble très précis, et en fait, Jim utilise un humidimètre électronique bon marché, que l'on trouve dans la plupart des magasins de rénovation domiciliaire, et le pique dans les grains alors qu'ils sont encore en épi. Une fois récoltés, il stocke les grains dans des bocaux Mason ou de grands récipients en plastique scellables pour maintenir les niveaux d'humidité constants.

Le pop-corn peut être utilisé comme décoration, puis démonté et mangé

Décoration comestible et cadeau

Bien sûr, une fois dans un pot Mason, c'est un cadeau parfait pour les fêtes ; faites des étiquettes pour ajouter une touche personnelle ou attachez-y simplement un ruban. Selon Jim, "les gens adorent qu'il soit local, local, respectueux du céto, faible en gras, à grains entiers, non partisan et sans danger pour les dauphins". Notant la variété de couleurs des grains de pop-corn, j'ai demandé s'il y avait une différence de saveur et il a dit qu'ils avaient tous le même goût une fois qu'ils étaient éclatés. Il y a une métaphore quelque part.

Jim a également vanté les superbes décorations pour la maison qui peuvent être fabriquées à partir d'épis de maïs et de tiges de maïs, et contrairement au maïs doux, « le plus important, c'est que lorsqu'il descend, vous pouvez le faire éclater et le manger. Nommez-moi une autre décoration qui fait cette affirmation ! »

Les graines de maïs soufflé pour la culture sont facilement disponibles dans la plupart des catalogues de semences. La graine de maïs soufflé de Jim a été transmise sur trois générations, mais il recommande toute graine adaptée à la zone 6.

Merci à Jim d'avoir partagé ses idées sur le maïs et ses photos sur nos rêves de jardinage d'hiver. Si vous avez des questions ou des suggestions, s'il vous plaît écrivez-moi à [email protected].

Si vous achetez un produit ou créez un compte via l'un des liens de notre site, nous pouvons recevoir une compensation.